Software che viene utilizzato per scrivere o modificare file in solo testo.
Non consente la formattazione del testo, quindi scrive solamente nel font standard di sistema, senza corsivi o neretti, solamente con allineamento a sinistra.
Risulta però lo strumento preferibile per i file di solo testo, come le note sull'uso o sull'installazione dei programmi (readme), brevi informazioni sulla versione, nuove funzionalità, problemi di compatibilità o note di copyright o di licenza.
Ancora più utile è il text editor quando si tratta di comporre od editare file di comandi, come i batch del dos o le shell di Unix.