[1] Inizializzazione di un supporto di memorizzazione (disco rigido, floppy o CD-RW) già utilizzato o nuovo, per renderlo disponibile per la registrazione dei dati. Nel caso di un supporto già usato, la formattazione cancella tutti i dati contenuti senza la possibilità di recuperarli.
Nel caso di un disco rigido nuovo, prima della formattazione è necessario creare almeno una partizione.
La formattazione suddivide logicamente ogni facciata dei piatti del disco in cilindri o tracce, a loro volta suddivisi in settori. Ciascuna traccia (track) o cilindro e ciascun settore contiene una determinata quantità di dati a seconda del tipo di file system scelto per la formattazione. In Windows sono 512 byte.
[2] In un programma WYSIWYG è la serie di azioni per variare l'aspetto grafico dei dati e del documento (es. scelta di un font e di uno stile).