Nella navigazione in Internet, è il sito dal quale, tramite un link nelle sue pagine, si è arrivati ad un altro sito.
Ad esempio, se naghiamo nel sito A, vi troviamo un link, vi facciamo click e ci spostiamo in una pagina del sito B, il sito A diventa il 'referral' del sito B.
I referral vengono registrati nel log del web server e quindi analizzati per capire come si origina il traffico di accessi in un sito. Ciò può essere utile per valutare l'efficacia dell'inserzione di banner o di link a pagamento o della presenza nei motori di ricerca. In questo ultimo caso è anche possibile esaminare le parole chiave (keyword) che danno origine al maggior numero di visite per poter ottimizzare il ranking del sito.