Una persona che penetra, o cerca di penetrare, in sistemi informatici ai quali non avrebbe diritto di entrare. Usa molte tecniche, aiutandosi anche di software appositamente sviluppato, per trovare od aggirare password di accesso.
Altre volte il suo obiettivo è sproteggere un software commerciale, e qundi utilizzarlo senza averne acquistato la regolare licenza.
Si tratta del così detto "pirata informatico", e molte volte tale attività viene svolta per fini di guadagno, sia esso ricavato da transazioni effettuati con dati falsi su siti bancari o di commercio elettronico, dalla rivendita di informazioni prelevate da banche dati aziendali, dalla copia illegale di software... Altre volte agisce per spirito di vendetta, danneggiando, bloccando o cancellando siti web o banche dati.
Si distingue dall'Hacker, in quanto quest'ultimo agisce solamente a fini di studio.