Copia di riserva di un disco, di una parte del disco o di uno o pił file.
Molto spesso i backup vengono effettuati periodicamente, quotidianamente o settimanalmente, in modo automatico grazie ad appositi software.
E' un backup anche la copia su CD-Rom di un CD-Rom originale, ovvero la copia su CD-Rom di parte del disco rigido o di file importanti.
Nel caso di backup di grosse dimensioni, come quelli effettuati su server di rete, vengono utilizzati dispositivi di memoria di massa come cartucce a nastro, capaci di contenere molti dati.
Nel backup si possono distinguere due strategie principali: il backup incrementale ed il backup differenziale.